Кити обмінюються їжею через глобальний дефіцит: що стоїть за цими незвичайними поведінковими змінами?

У Північній Атлантиці кити, ймовірно, змінюють свою поведінку через кліматичні зміни та зростання антропогенного впливу, що створює нові умови для розподілу харчових ресурсів серед них. Це стало відомо після тривалого дослідження, яке підтвердило зміни в екосистемах океану. Згідно з інформацією The Independent, на основі досліджень, проведених на китах у затоці Святого Лаврентія, стало очевидним, що ці тварини почали споживати більше риби та менше криля порівняно з попередніми роками.

Такі зміни можуть бути результатом підвищеної конкуренції за їжу, що виникла через порушення харчових ланцюгів, зумовлених глобальним потеплінням океану. Дослідження, яке тривало майже 30 років, охоплює аналіз шкіри понад 1 100 китів, зібраної з 1992 по 2019 роки. Вчені використовували стабільні ізотопи азоту та вуглецю як хімічні маркери для виявлення основних компонентів раціону тварин та їхнього місця в харчовому ланцюгу. Ці зразки покривають три ключові періоди екологічних змін у Північній Атлантиці: від більш холодних 1990-х до тепліших вод та зменшення морського льоду в останні роки.

За результатами дослідження, всі три види китів почали споживати більше риби, а роль арктичного криля значно зменшилася. Шарлотта Тессьє-Ларів’є, провідна авторка дослідження з Канадського інституту Моріса Ламонтаня, зазначила, що зростання конкуренції за харчові ресурси може бути наслідком змін у умовах океану, що посилює взаємну конкуренцію серед китів.

До цього, кити, які полюбляли харчуватися крилем, тепер звертаються до пелагічної риби, яка мешкає в товщі води. Наприклад, фінвали, які в 1990-х роках споживали головно криль, з початку 2000-х стали все більше залежати від капеліну, оселедця та скумбрії. До 2010-х років їх раціон поповнився також піщанкою та північним крилем. Горбаті кити залишалися більш стабільними у своїй залежності від кількох видів риби, а малі полосатики тривалий час продовжували їсти криль, але значно більше стали харчуватися пелагічною рибою.

Вчені пов'язують ці зміни з істотним зменшенням популяції арктичного криля, який є важливим джерелом їжі для китів. Крилі дуже чутливі до підвищення температури води та змін у кліматичних умовах океану, що, ймовірно, впливає на їхню кількість. Попри зміни в раціоні, кити продовжують використовувати ті ж самі кормові угіддя, але їхній раціон став більш спеціалізованим, що є характерним знаком зростання конкуренції за ресурси.

Шарлотта Тессьє-Ларів’є пояснила, що зменшення конкуренції між видами через обмеженість ресурсів призводить до їх спеціалізації на різних видах їжі. Коли їжі стає менше, види намагаються зменшити конкуренцію між собою. Однак вчені не знайшли доказів того, що один вид витісняє інший. Скоріше, кити адаптуються до змінених умов та намагаються співіснувати, змінюючи свої звички і стратегії харчування.

Особливе значення цього дослідження полягає в тому, що затока Святого Лаврентія є одним з основних місць годування китів, яка вже зазнала значних екологічних змін через потепління океану, зменшення морського льоду та активізацію людської діяльності, зокрема судноплавства і рибальства. Ці зміни можуть мати серйозний вплив на китів та їхні харчові ресурси, тому вчені підкреслюють важливість вжиття заходів для збереження екосистеми.

Зростаюча конкуренція між китами через обмежені харчові ресурси вказує на необхідність врахування цих факторів при управлінні рибальством та створенні морських заповідників. Зменшення конкуренції можна досягти через зміни часу або місця годування, а також через спеціалізацію на різних видах здобичі. Це дозволяє китам адаптуватися до нових екологічних умов.

Дослідження надає важливе уявлення про довготривалі зміни в екосистемах та допомагає зрозуміти, як великі морські тварини адаптуються до цих змін. Це також підкреслює необхідність захисту не лише самих китів, але й їхніх харчових ресурсів, що є важливою частиною екосистеми.

Аналіз: адаптація китів до змін клімату в Північній Атлантиці

Дослідження, проведене протягом майже 30 років, чітко показує, що кити Північної Атлантики змінюють свій раціон у відповідь на кліматичні зміни та зменшення доступності арктичного криля. Всі три види китів почали споживати більше риби, а роль криля зменшилася, що свідчить про зростання конкуренції за харчові ресурси.

Зміни в раціоні не супроводжуються витісненням одного виду іншим, що демонструє здатність китів адаптуватися до нових умов. Вони залишаються в тих самих кормових угіддях, але спеціалізуються на різних видах їжі, що допомагає зменшити пряме суперництво.

Особливо важливим є те, що затока Святого Лаврентія, як ключове місце годування, вже зазнала значних екологічних змін через потепління води, зменшення морського льоду та активність людини. Це підкреслює необхідність комплексного підходу до збереження морських екосистем і управління рибальством, аби підтримати адаптаційні можливості китів та зберегти їхні харчові ресурси.

Довготривалі спостереження показують, що поведінкові зміни китів — це не тимчасова реакція, а стратегія виживання у мінливому океані, яка може стати індикатором здоров’я всієї екосистеми Північної Атлантики.

Підписуйтесь на наш Телеграм канал

Підписуйтесь на наш канал і будьте в курсі всіх останніх подій України та Світу

Відкрити канал

Джерела:

• Кити почали "ділитися" їжею через її дефіцит: науковці пояснили, що відбувається