Мікроби можуть переноситися між планетами через уламки астероїдів — нові відкриття науки

Мікроорганізми, що викидаються з планетної поверхні під час удару астероїда, можуть володіти потенціалом для виживання та переміщення на інші світи, зокрема на Землю. Вчені з університету Джонса Гопкінса провели дослідження, яке довело, що певні бактерії можуть витримувати екстремальні умови космічних зіткнень та подорожувати між планетами завдяки уламкам каменів, що викидаються в космос після таких подій.

Дослідження зосереджувалося на можливості виживання бактерій під величезним тиском, що виникає під час зіткнення астероїда з планетою, коли уламки порід запускаються в космос. Вчені відтворили це явище в лабораторії, щоб вивчити, чи можуть живі організми витримати таку силу удару. Результати експерименту показали, що бактерії можуть пережити початковий вибух і потенційно подорожувати між планетами, якщо вони опиняться в кам'яних уламках.

Ця гіпотеза, відома як літопанспермія, вже давно обговорюється в науковому середовищі. Вона передбачає, що життя може поширюватися через метеорити та уламки планет. Наприклад, марсіанські метеорити неодноразово потрапляли на Землю. Проте питання, чи можуть живі організми пережити силу удару, необхідну для того, щоб опинитися в космосі, залишалося не вирішеним.

Для вивчення цього процесу вчені вибрали бактерії Deinococcus radiodurans, які відомі своєю стійкістю до екстремальних умов, таких як радіація, холоди та висушування. Ці мікроорганізми мають щільну оболонку та здатність відновлювати свою ДНК, що може бути корисним для виживання в умовах космосу. В лабораторії бактерії поміщали між металевими пластинами, після чого піддавали удару снаряда, що вистрілювався з газової гармати. Швидкість удару становила близько 480 км/год, що створювало тиск від 1 до 3 гігапаскалів.

Для порівняння, тиск на дні Маріанської западини складає близько 0,1 гігапаскаля, тому результати експерименту є вражаючими. Тиск під час експерименту був більш ніж удесятеро вищим. Попри це, більшість бактерій вижили при тиску 1,4 гігапаскаля, а близько 60% — при 2,4 гігапаскаля. При зниженому тиску пошкодження клітин не спостерігалися, а при високих показниках, хоча частина мембран і руйнувалася, значна кількість мікроорганізмів залишалася життєздатною.

Це відкриття має важливе значення для майбутніх космічних місій і політики "планетарного захисту". Космічні агентства уважно контролюють можливі біологічні ризики при польотах на Марс та поверненні зразків з цієї планети на Землю. Дослідження показали, що деякі марсіанські уламки можуть мати достатній тиск для того, щоб мікроорганізми змогли потрапити в космос, що робить питання біологічної безпеки ще більш складним. Окрім того, уламки марсіанської породи можуть досягати супутників Марса, таких як Фобос, за менших навантажень, що також ускладнює ситуацію з біологічною безпекою.

В подальших дослідженнях вчені мають намір перевірити, чи можуть повторні удари викидати ще більш витривалі мікроорганізми, а також дослідити, чи здатні інші форми життя, наприклад гриби, пережити подібні екстремальні умови. Це відкриття також може мати важливе значення для теорій щодо колонізації інших планет.

Однак варто зазначити, що мікроскопічні організми, такі як "водяні ведмеді" (тихоходки), відомі своєю стійкістю до космічних умов, не змогли вижити при контакті з ґрунтом Марса. Це свідчить про те, що навіть такі витривалі істоти не можуть витримати умови цієї планети. Проте деякі дослідники вважають, що ополіскування водою могло б стати потенційним шляхом для майбутньої колонізації та захисту Марса від зовнішніх загроз.

Підписуйтесь на наш Телеграм канал

Підписуйтесь на наш канал і будьте в курсі всіх останніх подій України та Світу

Відкрити канал