Таємниці Арктики: вчені відкрили забутий секретний полігон, про який думали, що він зник назавжди

Під час польоту над північним Гренландським льодовиком дослідники NASA випадково виявили покинутий секретний військовий полігон Кемп Сенчурі, побудований у часи холодної війни. Об’єкт, замерзлий під крижаним покривом, містить залишки інфраструктури та матеріалів, що дозволяють науковцям досліджувати вплив старих ядерних технологій на сучасний клімат і прогнозувати наслідки потепління для льодовиків.

У квітні 2024 року літак дослідницької програми NASA здійснив політ над північними районами Гренландії. Під час сканування льодовикового покриву радар виявив нетипові контури споруди, що знаходилася приблизно на 30 метрів нижче поверхні. Очікувалося, що під кригою будуть лише рівномірні шари льоду, однак системи дистанційного зондування показали чіткі структурні елементи.

Виявлена споруда виявилася покинутою військовою базою США, створеною в період холодної війни. Це відкриття дозволяє дослідникам отримати додаткові відомості про секретну інфраструктуру та підтверджує, що технічні рішення минулого, зокрема пов’язані з ядерними технологіями та відходами, продовжують впливати на навколишнє середовище в умовах кліматичних змін.

База, відома як Кемп Сенчурі, яку часто називають "містом під льодом", була побудована у 1959 році Інженерним корпусом армії США на північному заході Гренландії. Для функціонування об’єкта інженери проклали тунелі всередині льодовика та змонтували збірні споруди для житлових приміщень, лабораторій, кухні, каплиці та невеликої бібліотеки. Під час активної експлуатації база могла приймати близько 200 осіб, а енергію забезпечував переносний ядерний реактор PM 2A. Хоч офіційно об’єкт позиціонувався як дослідницька станція, він також використовувався для реалізації проєкту Iceworm — секретного плану розміщення сотень ядерних ракет під льодовиком. Через природний рух льоду базу закрили у 1967 році.

Під час польоту літак NASA пролітав приблизно за 240 км на схід від космічної бази Пітуффік. Радар відправляв радіохвилі у лід та аналізував їх відлуння. За словами дослідників, спочатку вони очікували на звичайний крижаний покрив, проте несподівано натрапили на Кемп Сенчурі. Лише зіставлення з історичними картами дозволило ідентифікувати об’єкт.

Після закриття бази ядерний реактор демонтували, проте більшість фізичної інфраструктури залишилася на місці разом із залишками палива, стічними водами та низькоактивними радіоактивними матеріалами. Раніше проведене дослідження 2016 року під керівництвом гляціолога Вільяма Колгана показало, що на території бази зберігається близько 200 тисяч літрів дизельного пального та приблизно 24 мільйони літрів стічних вод, включно з каналізаційними та іншими забруднювачами, які залишаються замороженими в крижаному покриві.

Науковці попереджають, що подальше підвищення температур може змінити стан льодовика, перетворивши стабільний шар снігу на зону втрати льоду. Це наблизить залишки забруднювачів до поверхні. Останні дані кліматичного моніторингу свідчать, що до кінця століття ці матеріали, ймовірно, не становитимуть прямої загрози, проте тенденція до посиленого танення та проникнення води у верхні шари льоду зберігається.

Випадкове виявлення Кемп Сенчурі дозволило зафіксувати залишки ядерної ери та створити важливий масив даних для кліматичних моделей. Отримана інформація допомагає прогнозувати наслідки глобального потепління та визначати заходи адаптації суспільства до зміни кліматичних умов.

Таким чином, відкриття забутої бази під крижаним покривом Гренландії не лише підтверджує наявність історичних військових об’єктів у віддалених регіонах Арктики, а й слугує науковим інструментом для досліджень впливу кліматичних змін на довготривалі наслідки діяльності людини в екстремальних умовах.