До Близького Сходу наближаються нові авіаносці: що стоїть за епічною люттю?

Військово-морські сили Сполучених Штатів розглядають можливість направлення на Близький Схід ще одного авіаносця у зв’язку з продовженням військових операцій та загостренням ситуації в регіоні. Мова йде про атомний авіаносець USS George H.W. Bush (CVN-77) класу «Німіц», який нещодавно завершив важливі передрозгортальні навчання. У Пентагоні офіційно не підтвердили, чи буде корабель залучено до операції «Епічна лють».

Передрозгортальні навчання COMPTUEX для ударної групи авіаносця перевіряли здатність корабля та його супровідних сил діяти спільно у складних бойових умовах. Контр-адмірал Алексіс Вокер зазначив, що ці маневри є сертифікаційним етапом, який підтверджує готовність групи до масштабних військових операцій у будь-якому регіоні світу.

На сьогодні у регіоні вже перебувають два американські авіаносці. USS Abraham Lincoln (CVN-72) продовжує виконувати завдання у зоні операцій, а найбільший корабель ВМС США, USS Gerald R. Ford (CVN-78), нещодавно пройшов через Суецький канал та увійшов у Червоне море. Це перший випадок майже за рік, коли дві американські авіаносні ударні групи одночасно присутні на Близькому Сході.

Експерти припускають, що USS George H.W. Bush може замінити один із цих кораблів, оскільки обидва авіаносці перебувають у зоні розгортання довше від запланованого терміну.

До регіону також приєдналася Франція. Її авіаносець Charles de Gaulle (R91) прибув до Кіпру. Президент Еммануель Макрон наголосив, що завдання французького корабля полягає у забезпеченні безпеки морського судноплавства та стабільності у районі Ормузької протоки, і місія носить виключно оборонний характер.

Велика Британія готує свій авіаносець HMS Prince of Wales до можливого виходу в море. Кораблю надали п’ять днів для підготовки, проте наразі не відомо, чи вирушить він до Середземного моря, чи до іншого регіону. Інший британський авіаносець, HMS Queen Elizabeth, наразі проходить технічне обслуговування у Шотландії. Президент США Дональд Трамп зазначив, що участь британських авіаносців у поточній операції не є обов’язковою для Вашингтона.

Попри це, Міністерство оборони Великої Британії повідомило про посилення військової присутності у регіоні, зокрема шляхом розгортання винищувачів Eurofighter Typhoon та F‑35 Lightning II, систем протиповітряної оборони та додаткового персоналу на Кіпрі. Кінцеве місце призначення HMS Prince of Wales після виходу в море поки не уточнюється.

Найновіший атомний суперносій ВМС США, USS Gerald R. Ford (CVN-78), вперше пройшов Суецький канал та увійшов у Червоне море, опинившись у зоні відповідальності Центрального командування США. Це перше розгортання CVN-78 на Близькому Сході та найбільш віддалене від Сполучених Штатів від моменту його введення до складу флоту у 2017 році.