США готують до запуску літальний апарат, який може змінити правила гри.

Агентство передових оборонних дослідницьких проєктів США (DARPA) оголосило про розробку нового експериментального літального апарата X-76 в рамках програми SPeed and Runway INdependent Technologies (SPRINT). Цей апарат створюється компанією Bell Textron, і його призначення — стати потенційною заміною для конвертоплану V-22 Osprey, який наразі стикається з серйозними проблемами безпеки та надійності.

Назва апарата X-76 була обрана на честь 250-річчя проголошення незалежності США у 1976 році. Цей літальний апарат поєднує в собі характеристики реактивного літака та можливості вертикального зльоту і посадки, подібно до гелікоптера. Завдяки гвинтам, що використовуються для зльоту, посадки та зависання, апарат може здійснювати ці маневри, подібно до конвертопланів. Після переходу до горизонтального польоту та досягнення необхідної швидкості, лопаті гвинтів складаються, і X-76 продовжує рух завдяки реактивній тязі.

Серед основних характеристик X-76 — здатність розвивати крейсерську швидкість понад 740 км/год. Апарат також здатний ефективно зависати в складних погодних та тактичних умовах, а також здійснювати польоти з непідготовлених аеродромів. Це забезпечить мобільність при транспортуванні військових підрозділів та техніки, навіть у тих районах, куди не можуть дістатись традиційні літаки.

Планується, що X-76 значно збільшить мобільність американських військ у Тихому океані, що стане особливо важливим в умовах геополітичної напруженості з Китаєм. Літальні випробування апарата мають розпочатися в рамках третьої фази розробки, що запланована на початок 2028 року.

Раніше також повідомлялось про розробку нової доктрини для конвертоплана Bell V-280 Valor, призначеного для прориву оборонних рубежів противника. Водночас європейська компанія Leonardo здійснила перший політ демонстратора нового покоління конвертоплана Next Generation Civil Tiltrotor – Technology Demonstrator (NGCTR-TD), що є частиною ініціативи ЄС щодо зміцнення промислової аерокосмічної бази Європи.

Таким чином, X-76 є важливим етапом у розвитку технологій вертикального зльоту та високошвидкісного переміщення. Це покращить стратегічні можливості США в сфері авіаційних операцій та оперативного транспортування військових ресурсів.